Niet iedereen kiest ervoor om gids te worden. Soms kiest het gids-zijn jou. Dat geldt zeker voor Miquel, een van de vaste gidsen bij Stadswandeling Vagebond. Zijn route door Nijmegen is niet alleen een fysieke wandeling, maar ook een reis door zijn verleden. Een verleden dat zich afspeelde in de verborgen hoekjes van de stad – de plekken waar de meeste mensen aan voorbijlopen.
Van dakloos naar gids
"Toen ik op straat belandde, dacht ik dat het tijdelijk zou zijn. Maar de dagen werden weken en de weken werden maanden. Op een gegeven moment raak je het gevoel voor tijd kwijt," vertelt Miquel.
Ooit had hij een normaal leven. Een baan, een woning, een toekomst. Maar zoals bij zoveel dak- en thuislozen ging het mis door een combinatie van pech en omstandigheden. Hij verloor zijn baan, kreeg te maken met schulden en belandde uiteindelijk op straat. De eerste nachten sliep hij nog bij vrienden, maar al snel was hij op zichzelf aangewezen.
"Je past je aan. Je leert waar je overdag kunt schuilen, waar je ’s nachts kunt slapen zonder weggestuurd te worden. Maar het zwaarste is niet de kou of de honger, het zwaarste is dat mensen je niet meer zien. Je wordt onzichtbaar."
Dat gevoel van onzichtbaarheid verdween toen hij in contact kwam met Stadswandeling Vagebond. Hij kreeg de kans om als gids te werken en zijn ervaringen te delen met anderen.
Een andere kijk op de stad
Nu neemt Miquel mensen mee door Nijmegen en laat hij ze de stad door andere ogen zien. Hij vertelt over de plekken waar hij sliep, de mensen die hem hielpen en de obstakels waar hij tegenaan liep. Zijn wandelingen zijn rauw, eerlijk en vol humor.
"Ik probeer mensen niet te laten schrikken, maar wel wakker te schudden. Dakloosheid is geen keuze. Het kan iedereen overkomen."
Deelnemers aan zijn wandelingen zijn vaak onder de indruk. Studenten, zorgprofessionals, beleidsmakers en gewone stadsbewoners krijgen door zijn verhalen een nieuw perspectief op dakloosheid.
"Na een wandeling met Miquel kijk ik heel anders naar de stad," vertelt een deelnemer. "Ik zie ineens de bankjes en portieken waar hij sliep. Ik realiseer me hoe dun de lijn is tussen een huis hebben en op straat belanden."
Meer dan een gids
Voor Miquel is zijn werk bij Vagebond meer dan alleen een baan. Het is een manier om anderen te helpen, om bewustwording te creëren en om een stem te geven aan mensen die vaak niet worden gehoord.
"Soms loopt er iemand mee die in een moeilijke situatie zit. Als mijn verhaal hen kan helpen om door te zetten, dan is mijn missie geslaagd."
Wil je zelf een keer mee op pad met Miquel of een van onze andere gidsen? Boek dan een wandeling via www.vagenbond.nl.
Reactie plaatsen
Reacties